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NJ 한인 시니어 70%, 필수지출 감당 못 해

뉴저지 한인 시니어 10명 중 7명은 렌트·식비·의료비 등 필수 지출을 감당할 수 없다는 조사 결과가 나왔다. 언어 장벽으로 인해 병원 가기를 꺼리는 시니어도 많았다.   8일 한인커뮤니티재단(KACF)은 뉴저지 티넥에 위치한 AWCA 사무실에서 ‘뉴저지 한인 시니어 실태조사’ 관련 기자간담회를 열었다. 지난 4월 아시안아메리칸연맹(AAF)과 함께 발표한 한인 시니어 연구를 뉴저지를 중심으로 조명했다.   조사 결과 뉴저지 한인 시니어의 70%가 렌트·식비·의료비 등 필수 지출을 감당할 돈이 충분하지 않다고 답했다. 전국 조사에선 이 비율이 60%였는데 뉴저지에서 10%포인트 더 높게 나온 것이다. 뉴저지 시니어의 46%는 저소득층으로 조사됐다.   영어로 인한 어려움을 겪는 시니어도 많았다. 응답자의 81%가 영어 능력이 제한적이라고 답했는데, 특히 의료 서비스의 문턱이 높았다. 응답자의 40%가 의료 서비스 이용에 있어 가장 큰 문제가 ‘언어 장벽’이라고 답했을 정도다.   도널드 유 뉴저지한인상록회 부회장은 “데이터가 놀랍진 않다”며 “팬데믹 기간 도움을 받기 위해 상록회를 찾은 시니어 수가 3배 이상 증가했고, 대부분 저렴한 주택과 푸드스탬프, 의료 지원 등이 필요했다”고 말했다.   KACF는 뉴저지 내 한인 시니어 인구가 지난 10년간 약 2배 증가했지만, 시니어 연구와 정책 입안에서 계속 소외되고 있다는 점을 강조했다.   윤경복 KACF 회장은 “한인이 미국 사회에서 잘 지낸다는 통념에 맞서는 구체적 데이터가 그간 없었다”며 “우리 재단은 시니어 사회와 오랜 파트너십을 통해 이같은 현실을 잘 알고 있었지만, 이를 데이터로 제공하게 돼 자랑스럽다”고 말했다.   이날 조사 결과 발표에는 의료·정치계 책임자들이 참석했다. 이들은 조사 결과를 앞으로의 정책에 적극 반영하겠다고 밝혔다.   박명근 잉글우드클립스 시장은 “시니어를 위한 프로그램이 많지만, 적극적으로 활용하는 한인은 많지 않다”며 정책 접근성을 높이겠다고 말했다.   드보라 비스코니 버겐뉴브리지메디컬센터 CEO는 “고령화된 한인 사회의 불평등을 봤다”며 “지역사회를 위한 문을 열고 특정 필요를 충족하는 프로그램을 개발하도록 노력하겠다”고 말했다.   KACF는 내달까지 LA, 워싱턴DC에서도 해당 지역을 조명한 조사 결과 발표 행사를 개최할 예정이다. 이하은 기자 [email protected]시니어 필수지출 한인 시니어 뉴저지한인상록회 부회장 뉴저지 시니어

2024-05-08

뉴저지 시니어 재산세 감면, 세금공제로 변경

뉴저지주가 노인층·장애인 주택소유주의 재산세 부담을 줄여주기 위해 시행하고 있는 시니어 프리즈(Senior Freeze) 프로그램이 세금환급(rebate) 방식에서 세금공제(tax credit) 방식으로 변경된다.   뉴저지 주상원 커뮤니티도시사업위원회(Community and Urban Affairs Committee)는 지난달 29일 시니어 프리즈 프로그램 수혜 방식을, 신청 후 환급금이 오기를 기다리지 않고 세금을 보고하면서 바로 공제 혜택을 받는 방식으로 변경하는 법안(S1501)을 통과시켰다.   이 법안은 민주당과 공화당 양당이 입안해 상정한 법안이기 때문에 주 상하원을 통과해 필 머피 주지사의 서명을 받고 시행될 것으로 예상되고 있다.   그러나 앞으로 수혜를 주는 방식이 변경되더라도 그동안 유지되던 프로그램 신청 자격은 변함이 없다. 현재 주 조세국이 유지하고 있는 신청 자격은 ▶2020년 12월 31일 기준으로 만 65세 이상인 노인층 또는 ▶2020년 12월 31일 전에 소셜시큐리티 장애연금(disability payments)을 수령한 장애인 주택소유자여야 한다. 또 2010년 이전부터 뉴저지에 거주했어야 하는데 이 부분은 본인 주택 또는 임대 주택 어디서 거주했어도 무방하다.   뉴저지주가 시니어 프리즈 프로그램을 지속적으로 실시하고 있는 것은 뉴저지주의 재산세가 2021년 기준으로 주택소유자 평균 9284달러로 미국에서 가장 높기 때문이다.   한편 새로운 법안이 시행되기 전까지 시니어 프리즈 프로그램은 현행 세금환급 방식이 유지되는데, 지난 5월 1일 이전에 환급을 신청한 주택소유주들은 현재 2021년 환급분이 우송되고 있다. 그러나 아직 신청하지 않은 노년층·장애인 주택소유자는 오는 10월 31일까지도 신청이 가능하다. 프로그램 혜택 내용·기준·신청 방법 등은 웹사이트(www.state.nj.us/treasury/taxation/ptr/eligibility.shtml) 참조. 박종원 기자세금공제 뉴저지 뉴저지 시니어 감면 세금공제 시니어 프리즈

2022-10-03

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